A saúde bucal infantil deve ser cuidada desde os primeiros anos de vida. Hábitos formados na infância ajudam a prevenir cáries, inflamações na gengiva e problemas que podem afetar a alimentação, a fala e o desenvolvimento da dentição permanente.
Segundo o Ministério da Saúde, a higiene bucal deve começar a partir do nascimento do primeiro dente de leite. O acompanhamento dos pais ou responsáveis é importante porque crianças pequenas ainda não têm coordenação suficiente para realizar a escovação de forma adequada.
Quando iniciar a escovação dos dentes
Assim que o primeiro dente aparecer, recomenda-se usar uma escova infantil de tamanho adequado, com cerdas macias, e creme dental com flúor. A escovação deve ser feita pelo menos duas vezes ao dia, especialmente antes de dormir.
Para crianças de até 3 anos, a quantidade de creme dental deve ser equivalente a um grão de arroz. Após essa idade, pode-se utilizar uma quantidade semelhante a uma ervilha. O produto deve ser mantido fora do alcance da criança, que precisa ser orientada a não engolir a espuma.
Os responsáveis devem realizar ou supervisionar a escovação até que a criança tenha capacidade para fazer a higiene sozinha e de maneira correta. O fio dental pode ser introduzido quando os dentes estiverem juntos, sem espaços entre eles, conforme orientação do profissional de saúde bucal.
Alimentação ajuda a prevenir a cárie
A cárie é provocada por bactérias que utilizam o açúcar dos alimentos para produzir ácidos capazes de danificar os dentes. Por isso, a prevenção também depende da alimentação e da frequência com que a criança consome produtos açucarados.
O Ministério da Saúde recomenda não adicionar açúcar aos alimentos oferecidos aos bebês. Doces, biscoitos, refrigerantes, sucos adoçados e outros ultraprocessados devem ser evitados ou ter o consumo limitado, principalmente entre as refeições.
Também é importante não oferecer mamadeiras ou chupetas com líquidos açucarados. Além de aumentar o risco de cárie, o uso prolongado desses itens pode interferir no desenvolvimento da mastigação, da fala e da posição dos dentes.
Importância do acompanhamento odontológico
A consulta com a equipe de saúde bucal permite identificar precocemente manchas, lesões de cárie, alterações na gengiva e problemas no nascimento ou na posição dos dentes. O profissional também orienta sobre escovação, uso do flúor, alimentação e hábitos que podem prejudicar a dentição.
No Sistema Único de Saúde (SUS), a porta de entrada costuma ser a Unidade Básica de Saúde (UBS). As equipes de Saúde Bucal podem oferecer ações educativas, prevenção, avaliação e tratamento, além de encaminhamento para serviços especializados quando necessário. A disponibilidade dos atendimentos deve ser confirmada com a Secretaria de Saúde do município.
Cuidados que devem fazer parte da rotina
- Escovar os dentes com creme dental fluoretado pelo menos duas vezes ao dia;
- Supervisionar a higiene até que a criança desenvolva autonomia;
- Evitar açúcar adicionado e reduzir alimentos ultraprocessados;
- Não colocar líquidos açucarados em mamadeiras ou copos;
- Procurar atendimento diante de dor, manchas, sangramento ou alterações na boca;
- Manter consultas periódicas com a equipe de saúde bucal.
As orientações oficiais podem ser consultadas nas páginas de saúde bucal na primeira infância e do Brasil Sorridente, do Ministério da Saúde.
