Vila Velha é um dos principais destinos turísticos do Espírito Santo e reúne, em uma mesma cidade, patrimônio histórico, praias urbanas e turismo religioso. Localizado na Região Metropolitana de Vitória, o município é conhecido como o ponto de chegada dos portugueses à capitania, em 23 de maio de 1535, na área atualmente chamada de Prainha.
Com cerca de 32 quilômetros de litoral, Vila Velha oferece opções para quem busca banho de mar, caminhada, gastronomia e contato com a história capixaba. O principal cartão-postal é o Convento da Penha, erguido sobre um rochedo e associado à formação religiosa e cultural do Estado.
História de Vila Velha
A história do Espírito Santo começou na região hoje ocupada por Vila Velha. O donatário Vasco Fernandes Coutinho desembarcou no local em 1535 e iniciou a ocupação portuguesa da capitania. Anos depois, em 1549, o núcleo administrativo foi transferido para uma ilha próxima, onde surgiu a Vila Nova do Espírito Santo, atual Vitória. O primeiro povoamento passou a ser conhecido como Vila Velha.
Entre os marcos históricos da cidade está a Igreja de Nossa Senhora do Rosário, fundada em 1551 e considerada uma das mais antigas igrejas em atividade no Brasil. A construção fica na região da Prainha, área que concentra referências ligadas ao início da colonização portuguesa no Estado.
Praias de Vila Velha
A orla urbana é formada por praias conhecidas e de fácil acesso, como Praia da Costa, Itapuã e Itaparica. As três ficam próximas umas das outras e concentram calçadão, quiosques, bares, restaurantes e espaços para caminhadas.
A Praia da Costa costuma ser uma das áreas mais procuradas por visitantes, tanto pela infraestrutura quanto pela proximidade de hotéis e serviços. Itapuã e Itaparica também integram a faixa litorânea mais movimentada do município. Antes de entrar no mar, é recomendável observar as condições do dia e respeitar a sinalização e as orientações dos órgãos responsáveis.
Para combinar praia e patrimônio, a Prainha é uma alternativa estratégica. A área fica próxima ao Convento da Penha, à Igreja do Rosário e a outros pontos ligados à história de Vila Velha.
Como visitar o Convento da Penha
O Convento da Penha está localizado em um penhasco a cerca de 154 metros de altitude, em área de Mata Atlântica. Do alto, o visitante encontra uma vista ampla de Vila Velha, Vitória, da baía e de parte do litoral. O complexo é um santuário dedicado a Nossa Senhora da Penha, padroeira do Espírito Santo.
Segundo o horário informado pelo próprio convento, o portão de acesso ao Campinho funciona das 6h às 16h45 de segunda-feira a sábado e das 4h às 16h45 aos domingos. As visitas ao santuário podem ocorrer das 6h às 17h de segunda a sábado e das 4h às 17h aos domingos. Os horários podem sofrer alterações, por isso é importante consultar o site oficial do Convento da Penha antes do deslocamento.
O acesso pode incluir caminhada em trecho inclinado. O convento também informa a disponibilidade de vans e do trenzinho para o transporte até o Campinho. O atendimento é realizado por ordem de chegada, e o serviço pode ser encerrado antes do horário previsto.
O que considerar no passeio
Uma visita completa pode começar pela Prainha e pela Igreja do Rosário, seguir para o Convento da Penha e terminar nas praias da Costa, Itapuã ou Itaparica. Para aproveitar melhor o roteiro, use calçados confortáveis, leve água e verifique previamente os horários de funcionamento e as condições climáticas.
